看“坦洋工夫”世家的百年沉浮

进入盛夏，茶香依然飘溢。在“坦洋工夫”红茶发源地――福安社口镇坦洋村，绿的是一畦畦齐整的茶园，红的则是家家户户烘制的“坦洋工夫”。就在这茶香弥漫的村落里，吴氏茶叶世家繁衍生息，与“坦洋工夫”结下了不解情缘。茶兴，则家族兴；茶落，则家道落。本文通过讲述一个平凡茶叶世家的悲欢故事，穿越百年风云，探究“坦洋工夫”的沉浮历史以及世代福安茶人对“坦洋工夫”那份亘古不变的执著与梦想。

鼎盛：木桶挑银富甲一方

“茶季到，千家闹，茶袋铺路当床倒。街灯十里亮天光，戏班连台唱通宵。上街过下街，新衣断线头，白银用斗量，船泊清凤桥。”就在民谣朗朗传唱“坦洋工夫”好光景的年代，世代务农的吴氏家族从谷岭(今晓阳镇岭下村)迁居坦洋经营茶庄，开始与茶结下不解之缘。

吴步云是那一代茶人的佼佼者，其为人宽厚，机敏过人，奔走闽粤，与洋人做茶叶生意，船装舶运，贩茶巨万，“不数年大获奇赢”。

1903年，年仅20岁的吴庭元继承父亲吴步升、伯父吴步云的茶叶生意，打出“元记茶行”商号，精制“坦洋工夫”红茶。趁着火红茶市，茶行迅速崛起，拥有铺面36间，伙计百余人，茶山4座，精制茶厂1家，拣茶工、制茶师傅两三百人，年产精制“坦洋工夫”2000余件、200多吨，远销英国、俄国等地。他还在福州开设茶栈，挂英国人的牌照，专门接洽洋行和外商，并用自己的画像在香港注册“元记”商标。每件出自“元记茶行”的茶叶中。都会放置一张中英两种文字的“元记”商标。“元记”商标便随着“坦洋工夫”远涉重洋。

讲述着祖父的辉煌茶事，吴庭元的孙子、现年71岁的吴润泉老人双眼闪烁着骄傲的光芒。当年与外商做生意，茶行采用先收银元后给茶叶的办法。每年二月初二刚过，吴庭元便赶往福州茶栈，向客商收取茶银定金。每千块银元装一桶。经水路运回村里，春末秋后再给客商发去一船船茶叶。几十担荼银首次运回时，坦洋沸腾了，人山人海争睹这一风光场面。啧喷的惊叹声、吱呀的扁担声、叮当的银元碰撞声，久久回荡在山村里。白花花的一桶桶银元挑进吴家大宅。吴庭元的老母亲还以为儿子哪里劫得的不义之财，霎时吓晕过去。

“‘坦洋工夫’的鼎盛，成就了祖父辉煌显赫的一生。”坐在祖宅老屋里，品着刚刚制作的“坦洋工夫”，吴润泉老人满脸自豪。

没落：老字号轰然倒下

民国二十三年以后，战事连连，日寇侵华更是阻断了海路，“坦洋工夫”从兴盛的顶峰跌至谷底，产量由从前的10万箱降至4万余箱。据当时国民党第三战区政治部调查记录“福安只有茶户200户，茶农900人”。同一时期发行的《福安茶叶茶号》一书亦云，坦洋茶号仅剩11家。“坦洋工夫”中落，战后亦未能恢复元气，濒于绝境。

烽火连天的岁月里，“坦洋工夫”日渐冷落，“元记茶行”和吴氏家族踉踉跄跄一路前行。

1934年，位于坦洋上街桥头的“元记茶行”突遭大火被焚为灰烬。茶行毁了，吴氏家族由此元气大伤，陷入困境。“吴老，这些钱不多，您先拿着，等来年茶银发放时再还吧。”吴庭元来到村里瓦匠家订购瓦片重建“元记茶行”时，这位瓦匠却给他捧来了一把银元。翌年，移到上街中段，“元记茶行”拔地而起，重新开张。村里也从此留下了“赓俞订瓦，反收订金”的佳话(注：吴庭元，字赓俞)。

新建“元记茶行”拥有12个铺面，以“子丑寅卯”等12个生肖为序，逐一标注铺面门板及茶具。“元记茶行”浴火重生，可好景不长，蔓延的抗日战争让茶行再度陷入困境。通往欧美、东南亚的海路阻断，“坦洋工夫”的主要销路被堵死，昔日拥有大小30多家荼行、各类店铺140多家，繁盛一时的茶行街顿时空前寂寥。“茶叶没路走，茶农挖茶头；茶败坦洋败，两街凉溜溜；一路凄泪流，茶行变坟丘……”当年的坦洋民谣诉说着“坦洋工夫”的浮华变迁和沧桑记忆。

精减伙计，缩小门面，红茶年产量从早年的数千件，锐减至两三百件，“元记茶行”顽强坚守了6年后，终因惨淡茶市倒在了战火烽烟中。日军投降后，吴润泉的父亲吴奇玉接过衣钵，关停了两年的“元记茶行”重新开业，年产“坦洋工夫”红茶五六百件，日渐复苏。

后来，由于种种原因，“元记茶行”的生意难以为继，吴家祖辈创下的“老字号”轰然倒下。

复兴：做最好的红茶

上世纪50年代中期，福安先后建立国营坦洋及福安茶厂，“坦洋工夫”一度重现生机。可进入上世纪60年代，中苏关系恶化，与苏联的茶叶贸易中断，红茶出口受阻。随之而来的茶叶布局调整，由“红”改“绿”，“坦洋工夫”尚存无几。近年，打造“坦洋工夫”品牌，重振百年老字号雄风，摆上了福安茶业发展的重要议事日程，“坦洋工夫”迎来了发展的又一个春天。

当改革开放的春风吹遍大江南北，吴氏家族沉眠了30多年的茶叶梦被唤醒。

凭着年少时在茶行里耳濡目染学得的制茶技艺。1982年，“元记茶行”第3代传人吴润民在社口镇区开垦荒山，发展茶园，创办茶庄，制作绿茶，正值壮年的吴润民开始了吴氏家族的茶业复兴之旅。但上世纪90年代初的一次生意失败，却让吴润民几年来的积蓄付之东流。随后的日子，他心灰意冷，一直蜗居在坦洋祖宅里，每年做上几十斤的“坦洋工夫”红茶打发生计，但他依然是坦洋村沿用传统手工技艺制作“坦洋工夫”的几位老茶人之一。

光阴荏苒，进入21世纪，福安打造“坦洋工夫”品牌、重塑百年名茗辉煌的种种力举，让吴润民又一次燃起了希望。

“村里的茶商又多了起来，都是现钱交易。‘坦洋工夫’好的每公斤甚至能卖到四五千元。”已经68岁的吴润民今年开春就制作了200多公斤“坦洋工夫”红茶，且供不应求。40岁的侄儿吴高峰也向他学做红茶。两人还一起办起了“坦洋工夫”菜茶育苗场，插育茶苗2万多株，并复垦了三四十亩老茶园。

“现在正是‘坦洋工夫’红茶再次红火的时候。”老人说，他和族人商议过，筹划着要将当年由于历史原因还在别人手里使用的“元记茶行”买回来，合股办茶厂，重新注册“元记茶行”商标，把沉寂了几十年的老字号打响，重现祖父当年的辉煌。

“祖宗在坦洋，茶山在坦洋，人也在坦洋。我要把祖宗传下来的制茶工艺和‘元记’，商号传下去，做最好的‘坦洋工夫’红茶!”头发花白的吴润民，脸上写满了执著、信心和希望。