婚俗中的茶俗文化 “三茶六礼”

茶在民间婚俗中历来是"纯洁、坚定、多子多福"的象征。明代许次纾在《茶疏》中说：“茶不移本，植必子生。”古人结婚以茶为礼，取其“不移志”之意。古人认为，茶树只能以种子萌芽成株，而不能移植，历代都将“茶”视为“至性不移”的象征。故世代流传民间男女订婚，要以茶为礼，茶礼成为男女之间确立婚姻关系的重要形式，整个婚姻礼仪被称为“三茶六礼”。这一婚俗古时在福建最盛，至今还很流行。福建人移居台湾后，这一风俗习惯也带了过去，至今仍在流传。

一茶――订婚择日敬甜茶

“三茶六礼”中“三茶”的第一茶就是“订婚择日敬甜茶”。甜茶一般是用茶叶沏泡的茶水，加上冰糖或金橘等冲泡而成。凡是男方首次到女方提亲时，男家要备礼前往，女家立即将礼品置于大厅的神明灵案前。当男家客人入座后，女儿要捧甜茶上厅，很有礼貌地按辈份高低、年龄大小、先男后女依次敬甜茶。客人则赠予“红包”，谓“压茶杯”。

我国许多少数民族“以茶为媒”的婚俗也相当普遍。广西壮族男青年首次去女方家中相亲时，姑娘要按当地风俗习惯给小伙子敬一杯茶，如果茶中有糖，说明姑娘看上了他；如果是淡茶，则说明姑娘她不同意这门婚事。广西一带苗族小伙子去女方家里求婚时，姑娘也会非常客气地沏上一杯茶，如果茶水中有4片茶叶，说明姑娘她对小伙子有意；如果茶杯中只有3片茶叶，则表达了姑娘她拒绝的意思。

为何茶在台湾及其祖国大陆各地婚礼中被奉若上礼？据说，中国人信奉茶树是缔结同心、至死不移的象征。据陈跃文的《天中记》中载：“凡种茶树必下子，移植不复生。故旧聘妇必以茶为礼，义固有所取也。”原来，古人认为茶树只能从种籽萌发成株，不可移植。因此视茶树为爱情缔结同心，至死不渝的象征。所以，如果女方接受了男方的茶，便表达了愿结秦晋的心迹。可见茶在中国传统婚礼中，俨然是很严肃的“合同”。

二茶――结婚喜庆请喝茶

“三茶六礼”中的“二茶”就是“结婚喜庆请喝茶”。经过“六礼”后，选择吉日完婚，在结婚庆典当天，当男家浩浩荡荡的迎亲队伍来到女家时，女家要请吃“鸡蛋茶”。一般新娘于清晨被迎至男家。待花轿到达男家后，新郎要在门前恭迎，左右两个童男端着茶盘，上摆多杯甜茶招持来客，并由男方长辈或新郎的指点下，对前来祝贺的亲朋好友敬甜茶。被敬者接杯时要说一句吉利话，并顺手把红包放在茶盘上，以表为新娘添财，再说添丁贺词，合起来就是祝贺新郎新娘添财添丁，财丁两旺。向长辈敬甜茶在闽台婚俗中被认为是非常隆重的事，如果因远离家乡而无法来参加婚礼的长辈，即使是远隔千山万水，新郎也要千里迢迢地把茶叶贴上红纸条，连同金枣蜜饯寄达。

三茶――公婆前新娘拜茶

“三茶六礼”中的“三茶”为“公婆前新娘拜茶”。由于茶树枝多叶茂，加上多籽，因此常被尊崇为男女爱情冰清玉洁，子孙满堂，家庭兴旺的象征。“三茶”较之前面“二茶”也最为隆重，从说法上也可看出，不叫敬茶，而称“新娘拜茶”或“新娘拜堂茶”。这是新娘到婆家后，按新郎新娘择日时所定的时辰举行拜堂后，向公婆或长辈敬奉甜茶。这时公婆或长辈的回礼也特重，一般不再是红包，而是金银首饰或珠宝钻石。

除了“三茶”，“六礼”指的是婚姻据以成立的纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六种仪式。清代李渔的《蜃中楼.姻阻》中写道：“他又不曾有三茶六礼，行到我家来。”大意就是说，只有经过“三茶”和“六礼”的手续成婚的，才算为是明媒正娶来的，古代婚俗中对茶的重视，由此可见一斑。