元正正山堂的过去，红茶世家江元勋的祖业

在江元勋的创业历程中，“祖业”与“祖父"是两个关键词。“祖业”是指其家传的红茶事业，而祖父江润梅则将“祖业”牢牢刻在江元勋的脑海之中。

江元勋介绍，他是桐木关江氏家族的第24代传人。对于家族的传承历史，江元勋可谓倒背如流。“我的家族是在河南固始地区发源，北宋后期迁到江西，一直到南宋后期才定居在当时的福建崇安县桐木关，也就是今天的武夷山桐木关。”

据历史记载，桐木关江氏家族的始祖为盖一公，盖一公在桐木关开田园创基业。江氏历代都以制茶为生，在明朝后期始创红茶制作，创出了如今的正山小种红茶。“现在，人们谈到桐木关江氏，第一印象都会想到正山小种。我们家族与正山小种已经连为一体!”江元勋骄傲地说。

历史上的正山小种红茶是中国红茶的代表，享有着崇高的历史地位。据统计，这种始创于明朝后期的红茶品种，大约在清朝乾隆后期正山小种红茶达到了历史最高峰：中国出口的红茶中，印有LapsangSouchong(正山小种红茶)标志的茶叶占据所有出口红茶的85％，而原产地域内的正山小种红茶的最高历史产量也不过是100余吨。

“17世纪的时候，正山小种是英女王和皇室的御用茶。当时的安妮女王每日下午一杯正山小种，让正山小种成为整个欧洲上层社会的抢手货。”江元勋并向记者背诵出一段文字：“‘我一定要去求助于武夷的红茶：真可惜酒却是那么地有害，因为茶和咖啡使我们更为严肃。’这是拜伦在《唐璜》中写下的，‘武夷的红茶，就是指正山小种。第一次知道这段话，是祖父告诉我的。”

江元勋的祖父名叫江润梅。“没有他，可能就没有今天的我。”江元勋与祖父感情至深。为了追忆祖父，江元勋曾亲自撰写一篇文章，开篇便尽显暖暖亲情，“依稀记得祖父温暖的手牵着我走在青翠的茶山中，依稀记得祖父中风后拄着拐杖在茶楼上指导村民们做茶，依稀记得祖父病重时祖母仍然蹒跚地抬回几十斤的茶青，依稀记得祖父去世那天下了一整天大雨，河水涨到了家门口的杨柳树根上……”

江润梅是江氏家族中一位杰出人物，在其接手家族产业前，正山小种已进入衰落期。当时清朝国势衰败，正山小种红茶难以抵挡印度、锡兰红茶的冲击。国内军阀又连年割据混战、民不聊生，桐木关几乎与外界完全隔绝，正山小种红茶几乎走到了灭绝的边缘。

“接手祖业时，祖父也是迫于无奈。”据江元勋表示，江润梅早年醉心仕途、无意制茶，无奈其父病重，将产业尽数托付给江润梅。或许是家族中与茶有不解之缘，接手没过多久，就摸索出做正山小种的技巧，“而且祖父待人温和、不计得失，没过多久，祖父就成为整个桐木关制茶第一人。”

其后，两位荼界前辈吴觉农与张天福先后来到桐木关，在资金、技术上给予江润梅极大的帮助。整个上世纪40年代，江润梅大展拳脚，对正山小种的种植、制作、销售等环节进行了一番彻底改造，将正山小种起死回生。在他的努力下，正山小种红茶在建国后得到人民政府的关心，迅速走上了恢复的道路。可以说，江润梅是延续正山小种血脉的一代大家。“祖父对做茶倾注了一辈子的心血，在过世之前，他再三嘱咐‘一定要把正山小种红茶继承下去，这个祖宗的东西不能丢’。”