茶叶其实很容易保存

一般人常认为茶叶不容易保存，买回来后打开包装就要快快喝掉，否则也要收藏到冰箱里去。也常听到这样的声音：你不要以为这是头等茶，放一段时间不喝。与普通茶没有两样。到茶行去买茶，越是高档的店面，里头摆置的冷冻柜越多。这与生活质量的提高、食物保鲜观念的加强不谋而合地结合。形成了看似先进的做法而忽略了它的不良后果。

不良的后果有三：第一，大家不敢放心地买茶，总要思量着短期内能喝掉多少茶；买了以后，也要担心如何保存，就如同买鱼买肉一般。第二：助长了茶叶未能完全制作完成即行上市的现象。标准的制茶程序是要将茶做得品质相当稳定后才算大功告成，但由于时髦的保鲜方式已被视为当然，制造者也就不觉得自身有何差错。第三：牺牲了“老茶”发展的空间，削弱了茶人们享受老茶的机会，这个原本可以占有三分之一市场的空间也因此被压缩了。

茶，商品茶，原是可以长时间保存与饮用的干货食品。老一辈的制茶师傅就经常谈到新茶的陈放。思虑着如何将茶的品质做到稳定，让消费者喝了不会觉得寒气太重，且能喝上一段时间还不至于变味。这种考虑包含了各种茶类，传统的日本绿茶也讲究春天的新茶留到秋天才喝。这个品质的稳定就是制茶上的所谓“精制”，尤其指成品茶“后熟”的部分。这个道理有如木材：刚砍伐下来，干燥处理后的木料，虽然含水量已达到某些地区家具制造的要求，但制成桌椅后仍极易变形或龟裂。因为这样的木材，活性尚未完全消失，吸湿力尚强，所以制成的家具失败率很高。因此，讲究的做法是要将木料放上一段时间后才使用。茶叶也是如此，若将成品茶的质量做稳定了，只要合乎一般干货食品储存的要求，如防湿、防光、防杂味等，喝个半年一年是不会有什么问题的。这样的茶叶，长期存放还可以塑造成另一种“老茶”的风味。

从事茶叶买卖的朋友看到这里会觉得不合实际，因为新茶一上市，大家就抢着买、抢着喝，哪来时间慢慢地精制后熟。而且等你处理到所谓的“质量稳定”后，市场的价格也降到不是原先抢着进货时的状况。这个问题可有这样的解决办法：抢购新茶期间，只要将茶处理到“新鲜喝”可以过关的地步，就在第一时间内赶快将其卖出；接着在大量生产期间再行大量进货，再行从事“稳定”处理。这时的市场已过了饥渴的阶段，大家开始有闲工夫来评头论足，你的精制产品正可放上台面上高谈阔论。接下来呢?是漫长的断产季度，市场在上一季存货消化后，会有第二波的需求，那些制作不完备的茶叶已开始起了质量上的变化，你正可适度地加码出售。精制的辛苦在这个时候可以得到回报。

产销双方的问题解决了，大家就可以不必那么紧张地买茶、喝茶、与存茶。