谷雨时节寻访恩施玉露

17世纪早期，武夷山的下梅成了晋商主导的茶叶贸易的陆路起点，在这条应茶叶贸易而生的万里茶路上，产生了18世纪的汉口、福州、九江三大集散地，几经演变，到19世纪中叶至20世纪初中叶，三大集散地又被汉口、上海、福州所取代。历史风云沧桑恋幻，岁月更迭波诡云谲，作为近代中国主要茶叶集散中心之一的湖北汉口，一直没有改变它举足轻重的地位，横跨两个世纪之久的茶叶贸易，让有“茶港”之称的湖北汉口名誉天下，这也顺理成章地带动了湖北茶叶的勃兴，促进了湖北茶业的发展，夯实了湖北茶在中国茶界中的地位。

据陆羽《茶经·八之出》所述：“山南以峡州上。峡州生远安、宜都、夷陵三县山谷。”论起来，大巴山一脉、位于长江中上游的鄂西南地区产茶历史非常悠久，但鄂茶为史所称道的代表作，却都是茶叶贸易时代的产物：一个是发端于十九世纪中叶，产自湖北宜昌的“宜红工夫茶”，当初，曾是全国三大红茶之一；另一个则是以“帽盒茶”为前身，产自湖北赤壁，清中后期盛極一时的边销黑茶——羊楼洞青砖。

贡茶来自鄂西南

激发我对鄂茶好奇心的，与这两款历史名茶并无相干，而是另有其人，他就是我的师友同好姜炜。应该是大前年，他送过我一款绿茶，开汤后，此茶汤色明亮，芽叶薄透，深绿中带些嫩黄，入口后茹苦持久，回甘迅猛，散逸出的果香气，幽似熟板栗。我的口感长期被岩茶惯着，这款既有观赏度又有极强饱满度的绿茶，当时给我耳目一新的惊喜。也是小气了，舍不得喝，数月以后，我再用这泡茶招待来武夷山的姜炜，鲜度居然毫发不损，听着我赞不绝口流露着一番真诚，姜炜品着我泡着他送的茶，漫不经意地说二这就是我家乡的茶。

他的漫不经意，现在回忆起来，是透着些小骄傲的。一叶动天下，我也因此记住了来自他家乡湖北宣恩的这款绿茶——伍家台贡茶。

我事茶的年限并不长，喝茶喝得拘谨，出门也不多，对地方出产的某些名茶，一点了解也显得浅陋，如出自鄂西南茶区的品种，尤其像伍家台贡茶，更是鲜见寡闻，翻遍手头有限的资料，提及它的实在不多，再借助于发达的网络媒体，有效的资讯也不过是只言片语，但从乾隆御笔《皇恩宠锡》予伍家台贡茶的记事来看，伍家台贡茶的名气应该并不逊于西湖龙井茶。两款以贡茶的面目同时出现在一个历史背景下的茶，一个承传天下，盛名海内外，另一个却似名不见经传，仿佛养在深闺。这种巨大的差异引起了我不小的好奇心，自从那次喝过伍家台贡茶后，我就怀着浓厚的兴趣，想着何时踏上寻访伍家台贡茶的茶旅，到原产地看看，以消解我心存良久的那份疑虑。

谷雨入鄂访玉露

刚刚进入茶季，我就开始跟姜炜约，说今年想去他的家乡宣恩访伍家台。主要还是人员集结的问题，导致出发时间一推再推，行程一改再改，访茶的那份迫切，像火苗般在心里蹿了又蹿，没想到，4月19号从武夷山出发，经转武汉与姜炜会合，次日我们到达恩施，方意识当天的节气是谷雨。

清明看芽，谷雨看茶。一切都是最好的安排。

与姜炜一样，他的老同学汪兄多富才情，谈吐不俗，承蒙他的热心介绍，我们很顺利地就与立早硒茶的老总章开普联系上了，是夜，一番短暂而愉快的交流后，章总说明天带我们去公司生产总部所在地——屯堡乡马者村造访观摩。

马者距恩施市区30公里，一早我们出了恩施城，沿着清江河一路向西南，在屯堡小做停留且用早餐，大概一个小时就到了。国道旁的操场上停满了大巴车，公司生产总部的大门旁，挂了包括“国家级非物质文化遗产恩施玉露制作技艺传承基地”和“恩施玉露制作技艺培训基地”在内的几块牌子，正门上方偌大的四个字“恩施玉露”，彰显着这家省级规模企业，州、市级龙头企业不同凡响的抱负。四方聚集的游客在这方牌匾下出出入入，均心满意足地拎着包括“恩施玉露”在内的各式茶，看得出来，携茶归返的出行总是让人有一种收获的喜悦。

基地的茶园坐落于阔大的峡谷一侧，隔着深谷下的清江河遥对朝东岩，整块茶园是十年前，在原来的野放茶园卜重新开辟修剪出来的，为了保留茶园的初始状态，章总和他的伙伴们，特意留出部份地块，把那些野放茶丛完整地保存了下来，一人多高的茶株指天而向，与间座在四周的野樱桃树相映成图画，树丛间簌簌掉落的纯白色花籽，还有鸣响在大峡谷间的虫鸟的声籁，仿佛替我们说出了我们到此寻茶的心语，也似乎向我们展示着寂寂无声中的一片芳华。

正是采茶季，天气晴好，遇上一位大姐带着他的两个孙子在采茶，又看到了茶园里长大的孩子，我不由自主地停下了脚步。两个娃儿一大一小，大的那个腼腆些，显得有些怯，小的那个明显顽皮，脑门上还留着明显被磕破的伤痕，毗着一口细白牙，笑得一脸天真。茶园边的山路有些泥泞，看着他们祖孙三人来的方向，念起一曲民谣，，心神有些游离：“Country roads，take me home。”

参观玉露传统制作技艺传承人物展示墙时，通过介绍，得知传人中有两个聋哑的年轻人，一个朱诗华，另一个跟我同姓叫徐凌，章总特别提醒，CCTV1有个纪录片，在我们这里拍的，徐凌上过镜。我说您说的这个片子我有印象。他说，第三集就在我有〕厂里拍的，徐凌对着镜头比划着手语，底下一行字幕：我能听见玉露的声音。那，就是他了！

来的前两天下雨，厂里没有收茶，我没能看到各位传承人劳作的场面，源自唐代白勺蒸青工艺，在我心里一直是个谜，错过恩施玉露的制作过程，不能不说十分遗憾。盛情的午饭后，清江河畔，我们告别了章总和老汪，离开马者去往宣恩。一路上，姜炜见我为没能买上玉露而暗自顿足，好没生气地说我：可以啦，别太贪，章总送我们这份茶，品级到什么程度，又是什么出处，你都清楚，就知足吧！

荆楚最美伍家台

一杯形似松针、色泽苍翠润绿、汤色清冽、滋味鲜醇的“恩施玉露”还余甘未消，我们就来到了宣恩。初衷本是为伍家台贡茶而来的，谁知第一站被“恩施玉露”的鲜给占了先，那份怡然的心情自不待多言，对即将抵达的伍家台贡茶的核心产区，我的内心，还仍然保持着十足的期待。

历史上，多為施南府历代土司在此地采茶入奉宫廷的伍家台村，位于宣恩县万寨乡，在恩施州的南部，距离恩施市不到1小时高速车程。姜炜的三哥，勇哥早就等在路口，领我们去目的地，听他的介绍，当地政府以伍家台贡茶园为核心，打造了一个伍家台贡茶文化旅游区，贡茶园现在是省级文物保护单位，伍家台贡茶制作也列入了省级非物质文化遗产名录。

见过美的茶园，没见过这么美的茶园。在恩施州首家以茶文化为主题的有机茶叶公园所在地，站在茶神台上极目远瞻，群山环抱的茶园此起彼伏，到处是春天的一片新绿，精心设计的人工栈道，和并生其中的林木和花草，衬托着眼前的浓绿，由远及近的层次也丰富了观感，远山叠嶂，似一盏莲花壶承烘托着贡茶园，雨后的观景台是风扑面，不胜清凉，空气清新，光线诱亮，不远处的茶壶造型也是应景，在这个无限开放的大地上，我等仿佛就着天甘地露，现斟了一壶茶，峰岭间、茶从里靓鱼出的丝丝缕缕，好似茶香醺然，风貌独特的当地少数民族村寨如鲜芽一般，在茶园周边错落有序，茶中有寨，寨中有茶，让人赏心悦目，心旷神怡。

难怪有人说伍家台：茶园即公园。眼前的景象，真不枉“荆楚最佳景观”之誉！

茶山下的寨子里有一个茶文化广场，宣恩县伍台昌臣茶业有限公司就在这里，这家赫赫有名的茶企，以“昌臣”牌富硒贡茶独特的品质率行业之先，而且以年产值6000万元，创利税500万元，年产3200吨的规模，带领伍家台以及周边24个村6000户30000余人致富，掌门人郑时兵，是一个令人尊敬的企业家。

被《恩施晚报》以经营诚信报道过的茶企掌门人，穿着很普通，平头短发，精神十足，一眼看上去，跟我喜欢的影视剧演员张志坚还真有点像，郑总山里茶人特有的热忱，不温不火，恰到好处，再一听勇哥说我来自另一个山水茶的故乡。我们之间，一下就缩短了因初次见面而产生的距离，交流也随即愉快起来。

再次喝上了我心仪良久的伍家台贡茶。当听说，是一泡伍家台贡茶把我从千里之外的武夷山带到了他的家门口，郑总更是饶有兴致，在宽敞洁净的茶文化展馆内，他请同事拿出今年的新茶，为我们请上茶具，亲自为我们冲泡，并且向我们介绍起伍家台产区的人文、历史及地利情况。

茶香醉人，茶乡引人。时间不知不觉就过去了，临走之前，我说我要请一些今年的茶，一定要自己买，结果，郑总给了我一个让我感到非常不好意思的价洛，我反而不敢多买了。看我尴尬的样子，姜炜在一旁打趣解围：下次去武夷山，你记得招待郑总喝你的好茶就是了！

伍家台之行愉快而圆满，要说有什么意犹未尽之处，那就是没有看到“皇恩宠锡”的碑刻原件，勇哥说那个已经是博物馆的馆藏了。关于“皇恩宠赐”还是“皇恩宠锡”的公案，勇哥也解读得别有意趣，有心的读者，去伍家台喝杯以“贡茶”为名的佳茗吧，亲身体验一下它的百般风情，自能从中找到答案。

跑了一天，我觉得自己此行访了玉露和伍家台，很圆满了。难得回老家的姜炜，夜深时分还顾着会友，他说明天他要去访一款宜红做“头桶红茶”，我心说这行程不在计划之内，我明天可以轻松些。万万没想到，第二天竟有了意想不到的收获。

茶海拾珍庆阳坝

姜炜二哥带着来找红茶的这个地方仍属宣恩地界，叫椒园镇庆阳坝村。清朝民国两代，庆阳坝作为湘、鄂、川、黔四省边贸中心的集市之一，因为“盐花大道”和“骡马大道”两条交通要道经讨这里，历史以来就以“盐花古道”而出名，参观完有“土家商街活化石”之称的凉亭古街，本来以为庆阳坝不过就是一个带有浓郁商帮色彩的古老乡村，没什么惊奇之处，等见到当地茶企贡易得茗茶的老板肖福军，才知道这个鲜为人知的地方，在鄂茶的历史上，有着惊人的地位。

这里拥有湖北省最丰富的茶树资源，恩施州农科院来宣恩采集的珍稀茶树母种多达23个品种，就我这个工厂位置，方圆三公里之内，有鄂茶原生茶树的三个品种，其中就包括1号和10号，因为地处交通要道，还有茶树资源的优势，历史上，我们这里不仅是宜红工夫茶的发源地之一，而且还是宜红出口的主产区。

今天的正事，其实是姜炜二哥带姜炜来访茶，可他们还没能坐下来认真喝泡茶，一听肖总说10号母株就在附近，我却坐不住了，顾不得矜持和谦让，装模作样地征询过姜炜的意见，就恳请肖总带我们上山访鄂茶10号母株。冒着霏霏细雨，我们来到鄂茶10号母株生长的坡地，近年来，在肖福军的参与下，母株已经得到了很好的维护，甚至专门为它修造了一个台座，进行了适当的修剪，防冻防寒的措施也采取得很妥善，听完肖福军的介绍，我脑子一热，说：肖总，您就是这鄂茶10号的看护人呐！

当我问起这株茶的树龄，他只告诉我，这片茶园有着几百年种植历史。

在庆阳坝呆的时间非常有限，但是却激发了我很多的思考，也解决了我很多的疑虑。恩施土家族苗族自治州下辖两市六县，面积占到了湖北全省的五分之一，2016年的统计数据，全州总人口404.01万人，农林牧渔业总产值262.71亿元，共有茶园总面积147万亩，干茶产量从2012年的6.08万吨，增加到近10万吨，农业产值30多亿元，茶农人数80万人左右（数据来源网络）。从各项数据来看，从事茶业的人口比例近1/5，茶叶贡献的产值占比更是高达11.42%，某种意义上说，恩施州是名副其实的茶州，但与长江下游的产区比，不管绿茶红茶，名气都不大，来到恩施市，去过市区周边、宣恩县域，这里的自然环境堪称无以伦比的净土，用“有机”一说实不足以彰显它的内涵，可同等品级的茶，价格跟东部的茶相比也几近天壤之别。这是为什么呢？

自古名山藏名寺，名寺出名茶，恩施州作为一个少数民族聚居的地方，有着少数民族自己的祖先崇拜和图腾信仰，在占据湖北全省1/5的广阔地域上，茶叶种植既有币专统又有面积，却没有寺庙或带有书院性质的道场，这和江南地区倡导的，儒释道合流的“禅茶一味”的精神不相适配，从这个立场上，弱化了它的传播。

鄂西南的茶业兴于晚清，在洋务运动代表人物、湖广总督张之洞等人推动下，各地兴力机器制茶，开拓茶叶销路，劝民广植茶树，促进了茶业生产的发展，在英俄茶叶商战中，培育了中国近代最早的茶产业及产业工人。规模化、集约化、效益化的产业思维，和传统茶区手工劳作的工艺思想之间的理念冲突，可能也造成了品质标准理解与认知上的偏差。

短短的两三日接触，我感受到了少数民族地区人的奔怒环口热清，这种特质在事茶上，可能就显得不够细腻，比如对待母株的这个事情上，肖总的态度就特别说明问题，他要根据他的需要，随便说个年份，我们都无从质疑，可他的应答，恰恰流露着他的心迹：不卑不亢，虚己无待。

鄂茶不东逾的原因，还有一点，就是从建筑、住宅、家具、炊饮各个方面，我们都有就地取材的传统，各地喝茶的习惯也是一样，多挨着产区。鄂西南毕竟地处边睡，商品流通受交通制约大，汉口虽然曾是鄂茶的主要集散地，但是，恰恰因为地位太重要了，或许正是重要到不可替代，才无意间成了妨碍鄂茶沿着长江往下游传播的阻障，这一切都未可知呢！

鄂西南访茶之行匆忙而又美好，尤其庆阳坝一站，给我留下极深刻的体验，也留下很多有待深寻的遗憾，我权且把这些令人回味的遗憾，视作茶的回甘吧？回来这么些日子，我一直在想我在恩施看到的那些山，那些茶，还有从大山里走出来的茶人们，想着他们，我就想起我在峡谷之上的茶园边，看到的一株野花，小小一枝野花，生在茶丛之中。静静舒展开来，直指向天，居然显得颇为伟岸。